如今，宣称自己是一名社会企业家，为社会、环境和更美好的生活而工作是非常时髦的。大多数社会企业家不喜欢谈论赚钱的话题，但他们仍然经常寻求帮助寻找投资者。作为一名顾问，我必须告诉他们，他们应该寻找慈善家，他们寻找的是社会价值，而不是经济回报。
事实上，社会企业确实需要利润，才能在没有捐款的情况下生存和繁荣，就像其他企业一样。传递社会价值总是要花钱的。因此，我一直不明白为什么这么多人认为他们可以作为非营利组织运作。非营利组织和营利组织的标签仅仅是税收名称，使用错误的标签只会使企业家的事情复杂化。
从表面上看，非营利组织的标签似乎很有吸引力，因为这些实体应该更简单、方便、安全，并且免征美国联邦所得税（《国内税收法》第501（c）节）。大多数国家对类似组织有类似的豁免。然而，根据我的经验，创办和经营一家非营利组织实际上要困难得多，原因如下：
1.做免税生意很贵。
显然，所有的创始人都想尽量减少他们的税收，然而，非营利组织的初始设置是官僚式的，耗时长达两年，成本高达数千美元。相比之下，我能在一个月内以不到100美元的价格成立一家简单的营利性有限责任公司（LLC）。
2.留住一支合格的队伍是一项挑战。
一个非营利组织有着与传统组织相同的商业问题，还有更多的问题。然而，不管是对是错，工资标准通常较低，因此更有经验的专业人士被抽走。管理志愿者和寻求捐款是一个更大的挑战。
3.非营利机构不得投资股票。
专业投资者正在寻求合理的财务回报，而非盈利的定义是在这个领域之外。这一事实使得为员工、广告和制造业寻找资金变得非常困难。你可以一直使用众筹，但不要指望上市或与营利组织合并。
4.多重金融监管机构。
除了美国国税局（IRS）外，其他组织，包括慈善观察，定期分析和公布基金与所支持事业的资金比例。所有人都会对消费行为进行深入评估，这可能会危及你的战略。
5.广告费很贵。
在营利性企业中，每个人都明白你必须花钱才能赚钱。然而，在一个非营利组织中，监督机构甚至是强有力的支持者并不总是欣赏花在宣传上的钱，并期望花在工资和设施上的钱很少。
6.资金来源取决于经济状况。
当形势艰难时，强有力的支持者会撤回捐款，集中精力应对自己的挑战。因此，当消费者的需求和利益发生变化时，非营利性企业的生存能力非常有限。很少有社会企业家能声称自己是“抗衰退的”
7.创新很难找到。
许多非营利组织仍然没有足够的计算机来实现手动过程的自动化，更不用说利用最新的应用程序来跟上他们行业的创新了。这是由于资金困难、业务限制以及强有力的领导人的可用性造成的。
更糟糕的是，我有时听到企业家们支持建立双重实体，一个是营利性的，一个是非营利的，以利用各自的优势。我不推荐这种方法，因为违反道德和法律约束的诱惑。专业投资者以及美国国税局都会对这两个实体的任何组合表示不满。
因此，我向社会企业家提出的建议是，以同样的热情对待企业可持续发展，就像对待自己的事业一样。这两个优先事项之间不必有冲突。它需要一个健全和盈利的企业提供长期的价值主张，你设想的社会。少一点对所有有关方面都是一种损失。
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