完成一笔交易是一个企业家能面对的最伤脑筋的经历之一。随着公司的未来——无论是对员工还是投资者来说——岌岌可危，这一风险可能是巨大的。
更糟糕的是，今天的交易机会可能在一封电子邮件的瞬间出现，需要大量的文书工作，平均需要9个月才能完成。这些任务大部分都是由执行团队来完成的，从他们的战略和决策角色中抽空时间和金钱来发展业务。在首轮资本（First Round Capital）的年度初创企业状况调查中，超过半数的创始人受访者表示，他们花在筹款上的时间超过了10%，其中22%的人表示，他们花在筹款上的时间超过了三分之一。
为了在当今竞争激烈的市场中取胜，企业需要在交易中更加积极。但是，尽管这些公司中有许多创造了创新技术，但很少有公司能利用创新技术快速完成交易（据一位投资者称，只有5%）。
钥匙？通过研究价值2万亿美元的2万多宗交易，我发现一个令人惊讶的指标有助于公司蓬勃发展：商业准备度。
做好商业准备意味着什么
做好商业准备并不是要有灾难计划或厨房里有足够的咖啡（尽管这些也很重要）。相反，准备程度是指一家公司能够以多快、多好的速度向投资者、金融家或买家表达其价值。这是通过一组结构化信息来完成的，这些信息以讲投资者语言的高质量文档为后盾。它先发制人的问题和关注，自然是尽职调查的一部分，并提出了一个公司最好的脚。
最近奥运会即将结束，不妨打个比方：像林赛·冯这样的运动员往往在奥运会结束后身体状况就达到了顶峰，但她需要在滑雪板下雪时保持最佳状态。交易也是这样。成功是建立在准备阶段，早在交易真正产生之前。没有一个运动员会在没有准备的情况下出现在她最大的赛事上，但令人惊讶的是，有这么多的企业主这么做。
我一再看到，交易中大量的信息需求可以成为促使公司成长的一种强制功能。迟到总比不到好，对吧？事实上，一家公司在面对重大事件时，如果能弥补差距、突出优势、整合材料，就更有可能脱颖而出。交易准备的延迟也会引发投资者对领导力和业务基本面的严重信心问题。
及早做好准备也有助于发现和解决公司所面临的所有风险。这一点非常重要，因为我们预计今年将有大批独角兽走向IpO退出。从我们在数据中看到的情况来看，高达80%的公司存在某种可能令投资者望而却步的问题。具备财务准备的私营企业预计在3个月内就能上市，风险得到解决，而没有准备的企业则可能需要长达一年的时间，各种财务状况都会不了了之。说到底，不必要的拖延（以及被认为的无能）也会损害一家新成立的上市公司的估值。
毫无准备不仅会减慢交易速度，增加风险，伤害信心，而且成本更高。我见过一些毫无准备的公司为财务和法律顾问以及专家“修正者”支付的费用比那些有准备的公司高出70%。一家公司越是走样，它就越是花钱去健身。
分解它
面对如此巨大的风险，以下是一些公司如何建立一个随时准备应对变化和抓住机遇的组织的技巧：
更经常地报告财务状况。大多数公司只会每季度甚至每年报告一次财务业绩，而且往往不能提供完整的情况。毕马威（KpMG）的一项商业报告调查发现，只有11%的报告接近于涵盖其商业健康六个关键领域的业绩信息，这意味着典型的商业报告并不是以未来购买者或投资者希望看到的方式进行的。
转向月度报告的公司，与投资者希望看到的一致，获得了正确的见解。这对于企业在问题区域溃烂之前抓住它们是至关重要的。而且，就像去健身房一样，你做得越多，报道就越容易。
把缺失的指标汇总起来。使用与公司行业一致的指标，潜在投资者可以立即对公司的健康状况和质量进行基准测试和评估。我们经常看到缺少的两个指标是客户的生命周期价值（LTV）和客户获取成本（CAC）。我们建议更深入地将CAC分解为营销获取成本（MAC）和销售获取成本（SAC），以获得可操作的见解。
在虚线处签名。很难想象，但中端市场顾问告诉我，他们遇到的公司中，超过50%的公司找不到关键合作伙伴、客户或供应商协议，这些协议已经丢失在旧的电子邮件帐户、文件柜或时间的数字沙滩上。在许多情况下，甚至没有签署关键合同！这是一个危险的信号，如果不完整，也意味着大问题和延误来处理时间。像Docusign和pandaDocs这样的自动化软件可以提供帮助。
雇佣一名首席战备官。在过去的十年里，首席人事官和首席收入官已经成为公司的中流砥柱，因为公司已经了解了他们在整个组织中的价值。如果筹集资金或退出你的企业对你来说是至关重要的，那么也许是时候在你的队伍中增加一名首席战备官了。
随着业务增长速度的加快，业务就绪性以及随后的C-suite中的知识和技能受到了更大的重视。指定的准备就绪领导者可以掌握所有关键信息，并掌握关键交易。他们还将加深与顾问团队的关系，以更快地实现重大里程碑。他们会为自己节省成本，同时为公司的成功做好准备。
准备就绪至上
从业务准备的角度来理解和处理公司的健康状况对于消除风险和明智地发展至关重要。就像奥运会滑雪者从不想在斜坡上感到惊讶一样，确保你的生意总是为前面的课程做好准备。
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