在为时已晚之前申请商标

我经常被问到什么时候是为新业务或产品名称注册的最佳时机。一方面，企业家感到压力，要求在其他人开始使用商标之前立即注册商标。另一方面，注册商标似乎既昂贵又耗时，尤其是在产品或业务尚未准备好的情况下。

作为一个连续的企业家，我不赞成在你不需要的时候花钱，或者在你知道成功的可能性之前把钱投入企业。但是，我几乎总是建议企业家尽快注册商标。原因是双重的。

首先，注册商标将有助于防止其他任何人尝试使用相同或令人困惑的相似名称。第二个原因可能不那么明显，但同样重要。成功的商标申请可确保您的企业或产品名称真正可供使用，并且您不会留下别人的商标。

尽快保护你的名字。

首先，让我们从商标的一些基础知识开始。

根据美国商标法，企业一旦在商业中使用，就拥有对独特名称的普通法权利。但是，普通法权利仅限于您的地理区域，并且如果您尝试挑战使用相同名称的另一家企业，则在法庭上提供的帮助有限。这些是企业首先申请联邦商标保护的一些主要原因。

标准商标-正式称为实际使用商标-要求您的产品或服务已准备好市场，并且您已经在商业中使用该商标。但是如果你的生意还没有准备好黄金时段呢？在这种情况下，美国专利商标局 (USpTO) 将允许您提交使用商标申请的意图。

使用商标的意图基本上保留商标，直到您准备好使用为止。主要好处是，它将您的申请日期设置为确定全国优先权的建设性日期。如果您在10月1日上提出使用申请的意图，但尚未推出您的产品，而另一家公司进入并在11月1日上提交实际使用商标申请，即使另一家公司首先进入市场，您也将拥有该名称的优越权利。

这是一个重要的细节: 为了使使用应用程序的意图有效，您需要使用标记，并向USpTO提交使用声明。USpTO在提交使用该应用程序的意图后，给您六个月的时间进入市场。如果到那时你还没准备好，你可以申请六个月的延期 -- 总共最多有五个延期。但是，如果您未能按时提交扩展名，或者在五个扩展名完成后还没有准备好，那么USpTO将认为您的申请已被放弃。

为了理解在这个过程的早期申请使用商标的重要性，以下是《国家法律评论》中引用的一个故事。

明尼苏达州的一家企业提出了在2011年12月10日上使用商标申请商标的意向，即BLAST BLOW DRY BAR。但是，德克萨斯州的一家企业已经在2011年12月8日上提交了实际使用商标申请; 明尼苏达州的申请被拒绝。如果它在三天前提交了使用应用程序的意图，它将获得优先权。

外卖？完全有可能其他人会想出与您相同的想法来获得entityname，并且有了商标，早起的鸟儿就会获得蠕虫。

尽早识别危险信号。

除了尽早标记您的索赔外，还有另一个很好的理由可以在此过程中尽早申请使用商标的意图。它确保你不会因为侵犯别人的名字而让自己面临法律风险。

当您申请商标时，无论是实际使用还是意图使用申请，USpTO都会评估您的建议商标。

除其他事项外，他们将认真研究您提出的商标与市场上其他任何商标之间混淆的可能性。他们不只是在寻找相同的名字; 他们正在寻找任何可能使消费者感到困惑的东西，例如拼写和发音的相似性。这也是为什么在提交申请之前进行彻底的商标和名称搜索是一个明智的主意。最好在过程中尽早发现任何危险信号。

如果你使用申请的意图被批准，你可以放心，你的提议的名字是合法的，你没有侵犯别人的财产，并且你不会在几年后收到另一家公司的停止和终止信。或者，如果你收到一封信，你就会知道他们没有太多的案子。

没有什么比花几个月甚至几年的时间，在某个品牌上开发一个品牌，却发现另一家公司已经拥有它更糟糕的了。尽早申请商标意味着您可以识别并解决任何潜在的法律问题，然后再将所有时间和精力投入到该名称上。

当谈到建立你的品牌时，积极主动是应该走的路。除非你真的对你的生意是否会成功持观望态度，否则没有理由推迟你的商标申请。尽快申请使用商标保护的意图可确保您不会将自己置于法律风险中，这是保护您的姓名的最佳方法。