它们是什么？域名、商业实体名称、商标。

这是我得到的最常见的问题之一 (甚至是从其他律师那里)。商业实体名称、域名和商标有什么区别？

我想谈谈这个问题，因为我的律师事务所的网站有一个功能，允许人们检查是否有特定的商业实体在我的执业所在的亚利桑那州使用。

但是，该页面的许多访问者都使用它来查看商标是否可用，或者域名是否可用而不是企业实体名称。多年来，这使我相信，这三个核心项目之间和之间的差异存在相当多的困惑。

从表面上看，差异似乎没什么大不了的，但实际上每个法律实体都是唯一的。更重要的是，每个人都有不同的权利和利益。也许一个例子可以说明。例如，看看苹果:

“苹果公司” 是企业实体的名称。这就是法律实体的含义，在这种情况下，法律实体是一家公开交易的美国公司。

“Apple.com” 是一个域名，但这仅表示苹果公司拥有的域名之一。其他包括me.com，icloud.com，itunes.com，iphone.com，ipad.com-清单还在继续。

“苹果” 是美国专利商标局注册的联邦商标。该商标表示与 “Apple” 一词一起销售的商品或服务的来源是Apple Inc. 及其子公司。苹果还拥有许多其他联邦商标，包括iphone，ipad，Mac等。

乍一看，abusiness的实体名称，域名和商标似乎非常相似。都包括 “苹果” 这个名字，对吗？但是，从法律的角度来看，重要的是要指出，每个人都是不同的，因为与每个人相关的法律权利是完全不同的。

让我解释一下。..

业务实体名称

企业实体名称通常是通过州政府当局 (例如国务卿，州的公司委员会等) 在州一级与单独的法人实体一起注册的。常见的业务实体类型包括但不限于:

公司

有限责任公司 (llc)

有限合伙

企业实体是虚构的独立法人，通常使独立法人实体的所有者免受实体债务的有限责任保护。

例如，如果公司欠100万美元，并且没有资产来偿还债务，那么公司的所有者 (称为股东) 就没有个人责任来偿还债务。只有当他们没有亲自担保债务，也没有从事 “不良行为” 以其他方式危及这种保护时，这才是正确的。

尽管有限责任保护可能非常重要，但在大多数州，没有与业务实体名称相关的全部权利，使您能够禁止其他人使用与您的业务实体相似的名称。

域名

域名是一系列数字和/或字母，它们:

可能指向一个网站;

可能指向FTp等服务; 或

可能与电子邮件地址相关联。

域名通常由ICANN认证的注册服务商注册。由于这种集中注册过程，域名与企业名称和商标都不同，因为域名的合法所有者通常可以在不涉及法院的情况下禁止其他人使用域名。

然而，也许更令人惊讶的是，在许多情况下，几乎任何人都可以用不同的顶级域名购买相同的域名。例如，如果您拥有域名your-company.com，其他人通常可以购买your-company.net或your-company.org。

考虑到所有这些，请考虑使用域名可以在域名中创建普通法商标权。这就是事情变得混乱的地方。

商标

在美国，有两种类型的商标: 州商标和联邦商标。

州商标。州商标仅在使用或注册的州有效。这些是企业在销售商品或提供服务时使用商标时获得的。但这是令人惊讶的部分: 州商标通常不需要在州一级注册，然后才能使用它们。实际上，您对商标的使用通常会自动赋予您该商标的权利。

许多州称州商标注册为 “dba” 或 “做生意”。

尽管通常不需要国家注册，但国家商标注册也有好处。很多时候，州商标获得的利益不会以其他方式授予未在州注册的商标。尽管如此，这些权利因州而异。

与企业实体名称不同，用于确定商标侵权的标准比用于确定企业实体名称是否侵犯另一企业实体名称的标准要严格得多，涉及范围要复杂得多。具体来说，法院通常会研究一个州商标是否与另一个州商标令人困惑地相似，并可能在购买公众中引起混乱。

联邦商标。在保护品牌时，联邦商标通常被认为是 “圣杯”。有效的联邦商标在整个美国自动有效，但有一些有限的例外，并且不需要州注册。此外，赋予联邦商标的权利比与州商标相关的权利更为重要。

特别是，联邦注册商标的所有者被授予以下权利:

商标在全国范围内的使用权

申请禁令的权利

申请金钱损害赔偿的权利

禁止进口的权利

乍一看，这些权利似乎并不重要; 然而，根据马德里协议，进一步的研究表明，它们可以有效地使一个品牌禁止任何其他品牌在美国和世界范围内使用特定商标。

你受到保护了吗？

尽管企业的实体名称，域名和商标在表面上看起来都相似，但事实并非如此。如果您要花费大量时间和金钱来开发业务和品牌，那么了解这些概念之间的区别以及与之相关的权利至关重要。